25 avril 2024
Écouter le chant des oiseaux, distinguer le son des différents instruments d’une musique ou encore apprendre une nouvelle langue, voici quelques-uns des exercices régulièrement proposés par les marques de prothèses auditives pour “améliorer son ouïe”.
Si, de prime abord, l’énoncé de ces méthodes peut faire sourire, plusieurs études très sérieuses montrent qu’il est réellement possible d’exercer son cerveau à mieux répondre à un stimuli auditif.
Cela fait appel à ce que les scientifiques nomment la “plasticité cérébrale”, c’est-à-dire la capacité du cerveau à développer certaines zones lorsqu’il est régulièrement sollicité pour effectuer une tâche précise.
Par exemple, la zone cérébrale responsable du traitement des signaux auditifs est plus importante chez les musiciens que chez les non-musiciens. En moyenne, les musiciens sont capables de mémoriser et de distinguer plus rapidement et efficacement un son[1].
Ce fauteuil installé chez certains audioprothésistes permet aux patients d'entrainer leur compréhension dans un espace presqu'insonorisé. ©Hearfit
Une étude réalisée en 2020[2] à l’école d’audioprothèse de Lyon, a montré l’impact positif d’un entraînement auditif sur un panel de personnes. D’un côté, un groupe test a suivi des exercices consistant par exemple à identifier des mots et des phrases. De l’autre, un groupe n’a pas suivi d’exercices.
L’analyse des résultats a conclu que les patients du groupe test ont amélioré leur compréhension en milieu calme et bruyant, tandis qu’aucune amélioration n’a été observée chez l’autre groupe.
Certains centres auditifs se sont ainsi dotés d’un fauteuil d’entrainement auditif, pour donner accès à un espace insonorisé et optimisé pour effectuer des exercices à leurs patients. Cet entrainement améliore non pas l’audition, mais la compréhension, de l’avis même du fabricant.
Il existe également une application d’entrainement auditif pour iPhone et Android, Audiofitness de Meditch, gratuite dans sa version light, qui promet d’améliorer la compréhension mais qui présente encore quelques bugs à l’heure où nous écrivons ces lignes et qui demande des informations personnelles.
L'application pour smartphone Audiofitness propose un entrainement auditif
Ces appareils et applications pourraient bien être malgré tout le début d’une nouvelle ère, permettant aux malentendants légers de maintenir leur audition et aux autres de l’optimiser.
Benjamin Roussel
[1] Morphology of Heschl’s gyrus reflects enhanced activation in the auditory cortex of musicians. Schneider, P., Scherg, M., Dosch, H.G., Specht, H.J., Gutschalk, A., Rupp, A., 2002. Nat. Neurosci. 5, 688–694.
[2] Entraînement auditivo-cognitif : création d’une application pour améliorer les performances auditives et cognitives, octobre 2020, mémoire de fin d’études d’audioprothésiste de Sami Benzine, Université Claude Bernand Lyon 1.